Säsongen 2010 var Earls enda år som starter under collegetiden. Vid en första anblick låter det därmed inte särskilt imponerande med en import som bara startat en säsong på ett Division III college. Men bakom historien gömmer sig att Earl under tre säsonger var back-up i Division I laget Illinois State.  Det är således en spelare med mycket hög grundpotential som ansluter till Jets inom kort.

Vet vad de letat efter

Arlanda har fin tradition när det gäller att hitta bra quarterbacks. Tom Marsan fanns med två säsonger 2006 och 2007. Joshua Spurlock ledde det lag som tog sig till SM-final 2008 och även 2009 hade man en riktigt bra import i form av Kevin Mikeska, vars säsong dock förkortades på grund av strul med arbetstillstånd samt familjeproblem som gjorde att han var tvungen att återvända hem i förtid. Tränarstaben med offensiva koordinatorn och nyblivne tvåbarnspappan BD Kennedy och headcoachen Rik Parker vet således precis vad de letat efter. Rik Parker andas också en god portion optimism kring sin quarterback:

- Preston är väldigt välcoachad med en jättefin teknik. Han är dessutom stor fysiskt och är en bra ledarfigur. Hans spelstil matchar exakt det vi gör offensivt.  Men utöver att bara spela så räknar vi också med att han ska coacha våra unga quarterbacks i klubben och hjälpa till att etablera en kultur med duktiga quarterbacks i Arlanda Jets, säger han i ett pressmeddelande från klubben.

Mer arm än ben

Preston Earl ser ut att vara en delvis annan typ av quarterback än de senaste quarterbackimporterna. Både Mikeska och Scurlock sprang en hel del själva med bollen medan däremot Earl är mer av en pocket passer. Säsongen 2010 sprang han exempelvis bara för 56 yards för ett magert snitt på 1,9 yards per försök.

Du kan själv avgöra vad du tror om Preston Earl. Några exempel från hans säsong finns på den här länken.

Aki Jones bekräftat klar

I samma veva som Arlanda presenterat Preston Earl bekräftar man också vad som sedan tidigare varit känt. Aki Jones, fjolårets NFL-meriterade höstsuccé återkommer säsongen 2012. Jones visade hög klass i Jets och var en av flera faktorer som gjorde att laget kunde vända säsongen och avsluta med tre raka segrar. I den intervju Linus "Lirre" Jakobsson gjorde med Jones i december (klicka här för att läsa) kan man utläsa att vi kommer att få se en vässad Jones på planen. Jones ska ha tränat stenhårt under offseason och tappat några onödiga kilon för att komma i topptrim. Han kommer till spel med ett mycket ambitiöst personligt mål att göra 25-3o sacks under säsongen, vilket bör jämföras med att Martin Sohlberg vann rankingen 2011 med 6,0 sacks.

Sportchefen Stefan Axelsson är med rätta nöjd över att ha Jones tillbaka i laget.

- Aki var inte bara en fantastisk spelare, utan även väldigt värdefull som ungdomsledare i vår förening, han var även väldigt populär bland spelarna i laget så beslutet att ta in honom igen var enkelt, konstaterar Axelsson i ett pressmeddelande.

Fram till nu har det varit relativt tyst kring Arlanda vilket har fått en del tyckare att ranka Jets som ett troligt bottenlag 2012. Med tanke på att Arlanda vann tre raka segrar förra året med ett lag som nu förstärks med en amerikansk quarterback och som dessutom ryktas få rejäl påfyllning av talangfulla förstaårsseniorer, känns det som en alldeles för tidig spekulation. Snarare visar dagens värvningsbesked att vi står inför en mycket spännande och oviss säsong där det saknas givna jumbos.

Klicka på den här länken för att läsa Arlandas pressmeddelande i sin helhet.

Text: Johan von Zweigbergk

Rick Rhoades har under de fem senaste säsongerna varit huvudtränare för det Österrikiska topplaget Graz Giants och blev av Österrikiska förbundet uppmärksammad som årets tränare i ligan efter säsongen 2009 och 2011. Under sin tid i Österrike så var coach Rhoades också offensiv koordinator för det Österrikiska landslaget.

Även om hans meriter i Österrike är goda så är de långt ifrån de enda meriter som coach Rhoades skaffat sig. En snabb blick i meritlistan avslöjar att Rick Rhoades kommer att vara den mest meriterade tränare som någonsin tränat ett svenskt klubblag i Amerikansk Fotboll. Bland annat kan ha ståta med att 1987 blivit utsedd till National Coach of the Year av organisationen AFCA (American Football Coaches Association).

”Rhoades kommer till Karlstad med otroligt mycket erfarenhet. Man behöver inte säga så mycket om honom. Hans CV för sig självt” säger Crusaders head coach Tracey Gere.

Rick Rhoades själv ser fram emot att komma till Karlstad och bli en del av Crusaders organisation. ”Jag är glad att den här möjligheten dök upp då de imponerade på mig när jag coachade emot dem i EFL-kvartsfinalen i Graz förra året. Ser verkligen fram emot detta” säger han i ett uttalande.

Rick Rhoades kommer att anlända till Karlstad i Mars tillsammans med sin fru.

Frågor om anställningen av Rick Rhoades besvaras av Tracey Gere (070-8654737) och Martin Falk (0707-144 888)

Med vänliga hälsningar
Sportgruppen Carlstad Crusaders

Kalle Flognman, 0762-759787
Martin Falk, 0707-144 888

Häromdagen kom dock nyheter som visar att Bulls i allra högsta grad tänker vara med och spela. Lagledningen kunde redovisa två starka förvärv till lagets försvar. Outside linebackern David Jangdal, ursprungligen från Luleå Eskimos men med Djurgården som senaste klubbadress, har anslutit till laget och samtidigt redovisar Bulls något överraskande att man också har en amerikansk spelarimport på defense i år. Amerikanen Stew Myers, med tre säsonger från Mercyhurst Lakers i NCAA Division II, kommer att finnas med i premiären mot Arlanda Jets den 14 april.

Stärker passrushen

Sammantaget är det två spelare som ser ut att stärka upp i synnerhet Bulls passrush. Just förmågan att sätta tryck på motståndarnas quarterback var lite av ett bekymmer för STU under 2011. Laget noterades bara för sju sacks under hela säsongen, minst av alla lag i Superserien 2011. En del experter, såsom exempelvis Superseriepanelens Sebastian Lindqvist, gjorde analysen att problemen huvudsakligen låg på STU:s defensiva linje.

Myers lär troligen spela defensive end i Bulls och hans collegemeriter indikerar att Bulls fått en pålitlig passrusher i laget. På 25 spelade collegematcher med Mercyhurst noterades han nämligen för 5,5 sacks, 5 quarterback hurries samt 11,5 tackles for loss. Har han konserverat formen sedan collegekarriären kan han bli en riktig utmaning för Superseriens tackles att bita i. Visserligen har Myers inte spelat sedan säsongen 2009 men ska man tro matchstatistiken är han en impactplayer. Säsongerna 2007 till 2009 slutade Mercyhurst med ganska svaga 15-18 i record. Men i de 16 matcher Stew Myers startade i under samma period slutade laget med ett vinnande record på 10-6. Kanske en ren tillfällighet men Myers var lagkapten under sin tid på Mercyhurst och helt klart en viktig spelare för laget.

Spelare som sökte lag

Värvningen av Myers är något ovanlig. Normalt brukar det vara laget som letar efter amerikanska spelare. Men den här gången var det spelaren som sökte lag. Stew Myers är nämligen i Sverige för att arbeta på Ericssons Stockholmskontor under sex månader och letade därför efter ett lag att spela i. Bulls såg möjligheterna och nappade snappt. Resultatet är att laget fått en mycket intressant förstärkning utan att behöva göra den stora investering som normalt är fallet vid importer.

Det blir också mycket intressant att se vad David Jangdal kan bidra med i STU. Under sin tid i Djurgården säsongen 2010 visade han klar potential i flera matcher. Djurgården hade som bekant en riktigt sur säsong men Jangdal lyckades ändå göra spel. Sammanlagt noterades han för 9,0 tacklingar varav hela fyra var för förlust.

Lovande runningback tar steget upp

Sportchefen Kristofer Österberg är förstås mycket nöjd med sina nyförvärv. Och även i övrigt ser det intressant ut i Bulls. Frånsett några redan klara spelarförluster är laget intakt. Och sedan tidigare står det klart att stjärnreceivern Michael Sander, som tillsammans med defensive linjemannen JP Lannefors utsetts till lagkaptener, finns med hela säsongen 2012. Därutöver finns också chansen att Oscar Bengtsson kan vara på väg hem från utlandet för att spela boll med STU.

Ett frågetecken har varit hur laget ska fylla luckan efter runningbacken Jonathan Wikström. Sportchefen Österberg kan dock berätta att tidigare U19-spelaren Carl Boman tar steget upp till seniorspel. Runningbacktalangen Boman var helt klart bidragande till att STU något överraskande tog sig till U19-final och så när vunnit guldet under 2011. För dem som såg U19-finalen finns säkert hans touchdown på mäktiga 70 yards i matchinledningen i färskt minne. Spelet finns att se 1:35 in i klippet på den här länken. Dessutom rapporteras mångårige arbetshästen Björn Roland träna bra under försäsongen.

Det ser också ut som om huvudtränaren Todd Ferguson kan få ytterligare hjälp på sidlinjen. Tränarstaben är ännu inte spikad men ryktesvis har STU ett par intressanta namn på gång.

Flera positiva besked från STU alltså och det kan visa sig förhastat att räkna ut Bulls redan nu. En nyckel för laget blir förstås hur man löser quarterbacksituationen efter Anders Hermodssons flytt. Allt pekar på att det blir en amerikansk quarterback men än så länge har inga besked kommit kring detta.

Kolla gärna in Lirresblog för att läsa mer om herrarna Jangdal och Myers. Lirre presenterar också en intervju med STU:s sportchef Kristofer Österberg. Du hittar intervjun på den här länken.

Text: Johan von Zweigbergk

- Robin har tränat hårt med oss under hela offseason och är en bra atlet som absolut är med och kämpar om en starting plats som linebacker i år. Han har mycket bra fysiska förutsättningar och med coach Ridders hjälp kan han bli en överraskning i superserien 2012. Robins driv och engagemang är en stor tillgång för linebackergruppen och laget, kommenterar Robert Johansson nyförvärvet på Stockholms hemsida.

En intervju med Prevolnik ligger uppe på Mean Machines hemsida som du hittar på den här länken. Rekryteringen var den fjärde som Stockholm presenterat på kort tid och uppgifter på Twitter gör gällande att det kan komma fler spelarnyheter inom kort.

Text: Johan von Zweigbergk

- Guy Ricciardulli innehar alla verktyg som vi har sökt i rekryteringsarbetet. Guy kommer ge oss en ny dimension i både anfall och försvar då Guy kan spela på flera positioner. Guy är snabb bollsäker och en utmärkt tacklare med stora ledarskapsegenskaper. Jag är stolt att presentera Guy för Karlstad och Crusaders supportrar då vi tror att Guy kan bli en stor publikfavorit med sitt fysiska spel, kommenterar sportchefen Martin Falk nyförvärvet.

Sedan tidigare har stått klart att Carlstad siktat på att ta in en mångsidig import som kan bidra på båda sidor bollen. Ricciardulli spelade defensiv back på college och i det pressmeddelande som Crusaders skickat ut betonas särskilt hans defensiva egenskaper. Samtidigt råder det inget tvivel om att Ricciardulli kommer att se speltid också på offense. Förutom att bidra som wide receiver och runningback kommer han också att vara reservquarterback om Anders Hermodsson inte skulle vara tillgänglig. Ricciardulli spelade nämligen quarterback på highschool.

Carlstad har fina traditioner när det gäller importspelare. Fjolårets duo quarterbacken Eli Cranor och defensiva backen Joey Stein presterade båda två under hela säsongen. Cranor var säsongens bästa quarterback och vann dessutom rushingstatistiken medan Stein levde upp till sitt rykte som superatlet och ballhawk. Faktiskt har Carlstad haft idel högklassiska importer de senaste åren som Rob Curley, Mark Leggiero och trollgubben Cedric Townsend.

Ricciardulli är inget oskrivet kort. I och med att fjolårets gästcoach Chris Victory coachar på Humboldt State och att dessutom Joey Stein har bakgrund på skolan torde Ricciardulli vara välscoutad. Sportchefen Martin Falk låter också mycket belåten.

- Vi gallrar väldigt hårt när det kommer till de amerikaner vi plockar till Crusaders. Guy har både spelstilen, rekommendationerna och attityden vi söker i en spelare som ska representera vår förening, säger Falk i pressmeddelandet.

På Humboldt State gjorde Ricciardulli avtryck redan under sitt första år då han ledde laget med sex interceptions. Under 2011 slutade han femma i den interna tacklingsstatistiken trots två missade matcher och med två interceptions i seriefinalen mot Western Oregon var han en bidragande faktor till att Humboldt State kunde vinna Great Northwest Athletic Conference.

Ett litet frågetecken kan möjligen resas när det gäller timingen. Ricciardulli ansluter inte till Crusaders förrän i slutet av mars och har alltså bara två veckor på sig att spela ihop sig med laget. Som jämförelse kan nämnas att Uppsalas import Jermaine Jenkins kommer till Sverige nästan en hel månad tidigare medan Örebros James Vercammen väntas anlända i mitten av mars.

Väntar fortfarande på besked om de sista importerna

I och med beskedet om Guy Ricciardulli är fem importer klara inför Superseriepremiären. Tidigt stod det klart att Arlanda lyckades behålla Aki Jones och Örebro har som bekant signat quarterbacken Chris Ware och defensiva backen James Vercammen. Och för ett par dagar sedan berättade Uppsala att man värvat defensiva backen Jermaine Jenkins.

Men fortfarande väntar vi på att få besked om fem ytterligare importer. Carlstad har sagt att man bara tar in en spelarimport i år för att istället lägga pengarna på en amerikansk offensiv koordinator. Stockholm, STU och Arlanda väntas samtliga ta in amerikanska quarterbacks i år. Och uppgifter gör dessutom gällande att även Tyresö funderar på spelarimport 2012.

Fem intressanta och spännande importer är klara. Men fem namn återstår alltså fortfarande att få reda på.

Carlstads pressmeddelande i sin helhet kan läsas på Lirresblog. Lirre har också grävt fram ett par filmklipp där man kan se Ricciardulli i aktion. Du hittar klippen på den här länken.

Text: Johan von Zweigbergk

Jermaine, 188 cm och 98 kg, kom till East Michigan 2005 som QB men med sin allroundkapacitet så fick han spela på de flesta positioner. Även som wide receiver. Men sitt sista år på skolan var det främst som LB och FS ha spelade.
Han är en allroundatlet med bra resultat även i friidrott. Eller vad sägs om 48 sek på 400 m, 2,03 i höjd och 6,40 i längd.

-    Jermaine är precis den drömspelare vi inte trodde fanns. Vi letade efter en back-up QB till Fabian Söderberg och fick en stjärnspelare till vårt defense och som kan fylla Fabians plats hur bra som helst om han skulle bli skadad, säger coach Per Nilsen som har svårt att dölja sin entusiasm.

-    Det sparade många gråa hår i lagbygget till säsongsstarten 21 april mot Arlanda Jets.

-    Vår nya QB-coach Kolya Hardy känner väl till Jermaine från förra året då han coachade honom i Norge. Så vi vet att han kommer fungera bra i Uppsala 86ers.

Jermaine framstår som en lugn och trygg kille med båda fötterna på jorden. Att få spela några år i Europa ser han som ett stort äventyr.
-    Jag älskar football och att få fortsätta efter collegekarriären är en enorm möjlighet att bredda sina vyer, säger Jermaine som varit i Uppsala på en blixtvisit för att skriva kontrakt och träffa laget.
Den 2 mars kommer Jermaine tillbaka till Sverige för att ta 86ers till slutspelet i Superserien.
För mer information om Uppsala 86ers besök www.86ers.se.
För kontakt med Headcoach Per Nilsen:
E-post: Per.Nilsen@Stralfors.se
Mobil: 0706-850143

Några informativa länkar:

http://www.emueagles.com/roster.aspx?rp_id=1929&path=football

För kontakt med ordförande Martin Söderberg:
E-post: martin.soderberg@86ers.se
Mobil: 0703-747400
Uppsala 86ers bildades 1984 och spelade senast i Superserien säsongen 2000.
86ers har två SM-guld (1991 och 1992) och har spelat SM-final 1993 och 1997.
Uppsala 86ers arrangerade SM-finalen mellan Karlstad och Tyresö på Studenternas i september 2011.
Uppsala 86ers arrangerar årets SM-final på Studenternas den 14 juli.
Klubbens har lag i serierna U11, U13, U15, U17, U19, Seniorer Herrar och Damer.
Superserien består av lagen: Stockholm, Tyresö, Karlstad, Arlanda, Solna/Täby, Örebro och Uppsala.

Uppsala 86ers mot SM-Guld !

För mer läsning se även UNT.se artikel: http://www.unt.se/sport/jankare-jenkins-klar-for-86ers-1638012.aspx

Under sin tid i Djurgården visade Gregersson och Mellström att de håller bra Superserieklass. Och av headcoachen Robert Johanssons kommentarer att döma har de inte rostat ihop under fjolårets vila. Du kan själv läsa Johanssons kommentarer i de spelarintervjuer som publicerats på Stockholms hemsida (klicka på den här länken för att läsa).

Stockholm har därmed bekräftat tre nyförvärv inför säsongen. Och ska man tro ryktena kommer det att komma besked om fler. En uppgift som cirkulerat är att tidigare Stockholmsspelarna Elias Gröön och Olle Norberg skulle vara på väg hem. Linjespelarna Gröön och Norberg sågs senast i laget 2010 och har sedan dess spelat på college i USA. Om ryktet stämmer innebär det att Mean Machines kan komma till spel med en oerhört konkurrenskraftig linje.

Det kommer säkert att komma fler nyheter från Stockholm. Åtskilliga rykten om ytterligare förstärkningar florerar och tydligen har laget varit 50 man på vissa träningar i januari. Det återstår också att se hur man löser quarterbackfrågan. Det mesta pekar på att det blir en amerikansk import men inga besked har ännu kommit i den riktningen.

Viktig förstärkning för Bulls

Ett annat väldigt intressant besked är den mycket läsvärda intervju som Linus "Lirre" Jakobsson publicerade med wide receivern Michael Sander häromdagen. Sander har haft en brant utvecklingskurva de senaste åren och växt ut till en av Sveriges bästa receivers. Trots att han bara spelade vårsäsongen innan han flyttade till Australien för studier så slutade Sander på en mycket fin sjundeplats i receiverrankingen med 27 mottagningar för 455 yards och sju touchdowns. Att Sander kommer tillbaka och är med hela säsongen innebär att Bulls kommer ha en tuff och bollsäker playmaker i passningsspelet. Spelar han på samma nivå som tidigare kommer han att vara en nyckelspelare för STU under året.

Du kan läsa Lirres intervju med Michael Sander på den här länken.

Text: Johan von Zweigbergk

Foto: Cecilia Håkansson

Örebro Black Knights kan idag bekräfta den senaste i raden av nyförvärv, inför säsongen 2012. Denna gången rör det sig om 22-årige f.d. landslagsmannen Sepehr Mohammadi, som har Uppsala 86ers som sin senaste klubbadress. ”Seppe” kommer att konkurrera om speltid som runningback, med en av fjolårets succévärvningar – Anton Källvik – och ger riddarna ytterligare ett mycket vasst anfallsvapen.

”Seppe är en av landets allra snabbaste spelare”, säger Örebros huvudtränare Peter Ericson, ”och kommer att ge oss ett väldigt bra alternativ till Anton, som är en lite mer fysisk spelare.”

Lagbygget inför 2012 börjar således ta form, och Black Knights ser med stor tillförsikt fram emot säsongen. Bortsett från fjolårets importspelare, Cody Ladutko och Kwame Jordan, ser man ut att få behålla samtliga starters – på både offense och defense – och kan nu alltså presentera vinterns fjärde högintressanta nyförvärv.

”Vi för också diskussioner med ytterligare några spelare, för att spetsa truppen ännu mer, men i nuläget är ingenting klart”, säger Ericson.

Mohammadi är medveten om att han kommer att få hård konkurrens om speltid i Black Knights, med tanke på att Anton Källvik är etablerad som runningback i Örebro.

”Jag har stor respekt för Anton”, säger Seppe, ”och han är en väldigt trevlig kille, som jag ser fram emot att få spela ihop med.”

”Det ska bli kul att komma igång och träna med killarna, och jag ska göra allt jag kan för att inte någon ska bli besviken”, fortsätter Mohammadi. ”Flera av killarna i Black Knights är ju sådana man har mött med Uppsala genom åren, både som junior och senior, och det blir kul att få chansen att spela ihop med dem nu.”

Seppe kommer också att få chansen att möta sina gamla lagkamrater från 86ers, eftersom Uppsala-klubben flyttas upp till Superserien inför kommande säsong.

”Ja, det kommer att bli lite speciellt”, avslutar Mohammadi, ”och just de matcherna kommer säkert bli lite extra prestigefyllda.”

Sepehr Mohammadi, som förutom att spela fotboll också kommer att studera på Universitetet, flyttar till Örebro inom kort och ansluter till försäsongsträningen med höga förväntningar på sig att tillföra blixtrande fart till Black Knights anfallsspel.

Foto: Mitra Ashkan Far

I tränarstaben märks två spelare från fjolårets lag. Jesper Johansson har varit ett fantastiskt linjeankare i Mean Machines under många år och kommer nu att coacha offensiva linjen tillsammans med Erik Ahlberg, en annan gammal linjestjärna som senast spelade säsongen 2010. Receiverkåren kommer att coachas av Tshilumba Tapila som själv varit en viktig kugge i Stockholms receiverkår under många säsonger och dessutom en dynamo på special teams. Under fjolåret hade Tapila en del bekymmer med skador och stannade därför på sex mottagningar för 40 yards. Det är inte klart från pressmeddelandet om Johansson och Tapila kommer att enbart coacha eller om de dessutom fortsätter spela.

I övrigt kan konstateras att mycket resurser läggs på lagets runningbacks. Forna storspelarna Mario Santos och Niklas Lindström kommer båda två att coacha lagdelen. På defense återkommer fjolårets defensive koordinator Henrik Ridder också i år. Han är visserligen bara uppsatt som linebackercoach men det kan förmodas att han kommer att kalla de defensiva spelen också i år.

Staben kompletteras med defensive linjecoachen Ken Kacal med meriter från Texas Tech. I Sverige har Kacal både coachat och spelat i Djurgården vilket är intressant inte minst eftersom det troligen kommer att finnas ett antal tidigare Djurgårdare i årets lag.

Du hittar Robert Johanssons fullständiga pressmeddelande med presentationer av samtliga tränare på den här länken.

Johansson utlovar också att mer ingående presentationer av tränarna kommer att publiceras i sinom tid så det kan vara värt att surfa in på Stockholms hemsida (www.meanmachines.se) alternativt hålla utkik på nyhetsbloggar som Lirresblog eller naturligtvis här på The Catch.

På forumet har även Tyresö och Uppsala presenterat sina tränarstaber för året. Det finns säkert anledning att återkomma med närmare presentationer också av dessa.

Text: Johan von Zweigbergk

Foto: Cecilia Håkansson

På Mean Machines hemsida kommenterar Stockholms headcoach Robert Johansson förvärvet av Hagwall:

- Jag känner Linus från landslagssammanhang sedan tidigare och vet vad han kan göra. Han kommer vara en trygghet och ledare för dom andra skillspelarna på offense. Jag gillar att han är en bra atlet med myckat kunskap och erfarenhet, sen är det ju ett plus att han kan kliva in som QB om något händer. Men han kommer framför allt bidra som WR för oss 2012.

Du hittar hela nyheten på Stockholms hemsida på den här länken. Dessutom har Linus "Lirre" Jakobsson publicerat en intervju med Hagwall på sin blogg. Du hittar intervjun på den här länken.

Detta var första nyheten om Stockholms trupp så här långt. Klart är att laget söker en amerikansk quarterback men det finns idagsläget inga besked om hur den rekryteringen går. Annars är Stockholm lite av ryktenas lag. På forumet florerar en mängd uppgifter om spelarförstärkningar och vilka som lägger skydden på hyllan. Förhoppningsvis följer fler nyheter om Stockholms trupp och tränarstab allt eftersom vi närmar oss säsongspremiär.

Text: Johan von Zweigbergk

Foto: www.meanmachines.se

Jernberg kommer med gott renommé från juniorspelet och ses av många som en atletisk spelare med bra storlek som jobbar hårt för att ytterligare utveckla sitt spel. För den som följde U19-spelet i Stockholmstrakten är det ingen nyhet att Jernberg inte bara kan passa utan också  avancera bollen längs marken.

Ett rimligt antagande är att Jernberg ägnar en stor del av säsongen att se och lära. Men Superseriepubliken lär absolut få se honom på planen redan under 2012. Nyligen bekräftades att Marlon Ahlm, fjolårets starter och Årets Quarterback 2011, är borta för säsongen på grund av den ledbandsskada han ådrog sig vid semifinalen mot Stockholm. Lagledningen kan därför säkert vara intresserade av att ge Jernberg speltid när förväntade startern Terry Kleinsmith behöver hämta andan.

Det finns således gott om duktiga och lovande quarterbacks i Tyresö. I juniorlaget finns ju sedan tidigare Ted Eriksson och Jonathan Andersson, ny för året från Västerås Roedeers, vilka båda är aktuella i juniorlandslagssammanhang.

Text: Johan von Zweigbergk

Foto: Sebastian Lindqvist

Du hittar länkarna till artiklarna nedan:

Jag vill tillföra något nytt och roligt

Satsar på att bli VM-lag

Jättetalang till Crusaders

Händelsen har väckt många reaktioner i fotbollssverige. En del av dem kan du läsa på The Catch:s forum (som du hittar högst upp på startsidan) men en annan som tyckt till är Arlanda Jets mångårige coach BD Kennedy. På sin blogg har han skrivit ett långt och intressant inlägg om övergången liksom sina tankar på rekrytering som fenomen. Vi publicerar en del av inlägget nedan:

Today was an interesting day

Well in our world of football in Sweden today, things were happening big time. Carlstad Crusaders announced the Anders Hermodsson was going to be leaving his home club team and moving on to the Crusaders. I am not a big fan of recruiting each others players and that is no secret, but at the same time there are no rules against it and it does do one thing in our little world of American football in Sweden...it gets things stirred up.

HERE ARE MY THOUGHTS  IN REGARDS TO THE NEWS: The Crusaders put out a "twitter alert" that there would be a press conference this afternoon at 5:00pm (later moved to 5:30pm) to introduce their new quarterback. This created a buzz right away, many of us were aware that Anders might be going to CC, but it was a cool way to get people talking about the move. Also, what this sends is a message that has been sent for many years to all clubs and that is "your players may not stay your players." This is a level that I am not sure Swedish football should be at right now, but it is where we are just now.

The QB is a special position and according to HC Tracey Gere, they are expecting Anders to play the position for many years. This will allow them to bring over an import player that can serve in many capacities and roles for the team. Not a bad move in my opinion. Also, I thought it was a great job that Carlstad did a professional press conference and interviews to announce this signing. All of it was done in good taste and most importantly professionally which is good for the sport.

It will be interesting to see what happens at STU. I mean Anders is one of the top 3 QB's if not the best in Sweden that I am aware of. I have been around him at the national team level and coaching against him for many years. He is very good without a doubt. Will STU now go out and get an import QB to come in? Do they have some young QB's coming up to fill those big shoes left behind by Mr. Hermodsson? Time will tell, either way it generates some talk and excitement in the world of American Football here in Sweden and will be interesting to follow.

Here is a link that has some quotes and video about the announcement: http://lirresblog.wordpress.com/2012/01/04/anders-jarod-hermodsson-klar-for-crusaders/#comments

I have talked to players from our own team that have been offered cash to go and play for another team. I even had a former player over a "chat" conversation say that he decided to go where he did for money. Not massive amounts, but still some help to get situated and make something instead of paying something to play. Again, this is nothing new and has been going on for many years, but seems to get more attention this year.

My over all hope is that we just get stability in our top league. I don't care how many teams we have, we just need to have a group of teams that compete and play some exciting, close games that attract fans. Our gameday environment and product on the field needs to be such that people want to come back to see the next game. Club colors, noise, tailgating action around the stadium. Good music and excitement. Make the game day experience something special.

Since I have been in Sweden (starting year 10 now) only Arlanda, Karlstad & Stockholm have continueslsy been in the Super Series. Everyother team that is in the Super Series today has dropped out for one reason or another at some point in the last 10 years or before. Now, things are looking stronger and I think some of these new teams are trying to make moves that keep them in the Super Series for a long time. I just hope that we all continue to recruit and develop young players in our clubs because some of our best players may go to the US or to another team and we have to be able to replace them. We also need to build strong senior teams that attract our players that comeback to Sweden after playing in the US so that we don't lose them. But that is another blog post for another time...hell I have the entire year ahead of me...

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Du hittar hela BD Kennedys blogginlägg på den här länken. 

Har du inte redan lagt till BDs blogg bland dina favoriter ska du förstås göra det. BD har för övrigt rivstartat sitt bloggande i år. På årets första vecka har han redan skrivit två inlägg - att jämföra med de sex han publicerade under hela året 2011.

Sammanställt av: Johan von Zweigbergk

För Carlstads del innebär rekryteringen av Anders Hermodsson att laget återigen spelar med svensk quarterback. Senast det hände var säsongen 2004 då Johan Larsson stod vid rodret. Därefter har det varit idel amerikaner i form av Javid Shoemaker (2005-2007), Cedric Townsend (2008-2009), Rob Curley (2010) och förra säsongens suverän Eli Cranor.

Frågan är förstås varför man valde att kontakta Hermodsson framför att ta in ännu en amerikan.

- Nu för tiden håller de bästa svenska quarterbackarna mer eller mindre amerikansk standard, det är inte så stor skillnad längre. Med sin storlek är Anders en prototyp för hur en amerikansk quarterback ser ut. Vi hade scoutat honom en del och framförallt hans insats i höstens Finnkamp gjorde stort intryck, berättar Martin Falk, nytillträdd sportchef i Carlstad.

Stark Finnkamp väckte intresset

I Finnkampen spelade Hermodsson bakom en offensiv linje som till fyra femtedelar bestod av Carlstadspelare.

 - I den matchen när han spelade bakom vår linje såg jag att han hade ett lugn i fickan som jag gillade. Även om han hade någon försvarare hängande i benen blev han inte stressad utan fortsatte leta passningar, utvecklar Falk.

 Som den minnesgode kommer ihåg blev det förlust i Finnkampen med en enda skälvande poäng. Men Hermodsson hade en mycket fin match. Han satte hela 33 av 45 passningar för mäktiga 351 yards och tre touchdowns. Samtidigt kastade han också två interceptions i matchen vilket belyser att det är en spelare med utrymme för ytterligare utveckling som kommer att leda Crusaders offense de närmaste åren. För både Hermodsson och Crusaders ser säsongen 2012 som första året i ett längre samarbete. I ett pressmeddelande slår Hermodsson fast att han hoppas spela med Carlstad fram till VM-året 2015. Rimligen aspirerar Hermodsson på att behålla sin landslagsposition för att vara med i hemma-VM.

Mer arm än ben

Sedan 2005 har Carlstad spelat med springande quarterbacks samtliga år förutom säsongen 2010 då pocket passern Rob Curley fanns med i laget. Anders Hermodsson stämmer i allra högsta grad in på beskrivningen av en ”dual-threat quarterback”. Förra året genererade han 525 yards på marken – femte mest av alla i hela Superserien. Men det var inte den egenskapen som lockade Carlstad att inleda värvningen.

- Vi tog honom mer för hans arm än för hans ben. Men det är klart att det betyder en del att vi kan fortsätta bygga vidare på det anfallssystem vi har. Man kan ju inte hålla på och byta spelsystem vartenda år, kommenterar Martin Falk.

Segt och surt runt förhandlingsbordet

Övergångsförhandlingarna mellan Carlstad och Anders Hermodssons tidigare klubb STU Northside Bulls tog närmare två månader. Båda klubbarna vittnar om en segsliten process.

- Vi tog en första kontakt med Anders i början av november. Även om han var intresserad behövde han en del tid att bestämma sig eftersom han självklart hade mycket känslor för STU. Därefter var det en hel del fram och tillbaka mellan oss och STU men vi nådde en uppgörelse utan att skapa några ”hard feelings” mellan lagen, säger Martin Falk.

 - Båda föreningarna hade en bra och öppen dialog med Anders under hela processen. Däremot var det kämpiga och sura förhandlingar mellan klubbarna. Just när det gäller flytt av spelare mellan olika lag tycker jag det finns ett generellt problem i fotbollssverige. Det saknas samsyn kring bitar som exempelvis övergångssummor, kommenterar Kristofer Österberg, vice ordförande och sportchef i STU Northside Bulls, diskussionerna.

Om förhandlingarna strandat fullständigt kunde det i värsta fall ha slutat med att Hermodsson tvingats sitta på läktaren ett år, så som var fallet med några Djurgårdenspelare under 2011. Men detta var ett resultat ingen av de inblandade ville se.

- Nej, vi hade ingen tanke på att sätta Sveriges bästa quarterback på bänken under ett helt år, säger Kristofer Österberg.

 Förhandlingarna slutade med att Carlstad betalade en övergångssumma. En summa som spreds ryktesvägen under tiden förhandlingarna pågick var 50 000 kronor. Inget av lagen är dock intresserade av att ange var det exakta beloppet landade.

- Vi betalade vad som är standard vid den här typen av övergång, är Martin Falks kortfattade kommentar.

Skoskav på vägen?

The Catchs Superserieexperter Garry Nilsson och Mike Plass analyserar övergången på liknande sätt.

- Jag ser Anders Hermodsson själv som den största vinnaren. Det kan säkert vara nyttigt och utvecklande för honom med ett miljöombyte och att få spela bakom en riktigt bra linje. I förlängningen tror jag det därmed är bra också för svenska landslaget, säger Garry Nilsson och fortsätter:

- Däremot är jag tveksam till hur mycket Carlstad verkligen tjänar på det här jämfört med att ta in en amerikansk quarterback. Jag vet inte riktigt hur man tänker. För STU:s del innebär det att man inte har något annat val än att plocka in en amerikansk quarterback och jag tror att man behöver en kille som liksom Hermodsson kan springa mycket själv. Samtidigt står inte STU och faller med Hermodsson. Todd Ferguson är en så bra coach att han säkert kan hitta lösningar. Det blir kul att se vad han gör, resonerar Nilsson.

Mike Plass, headcoach i damlandslaget och gammal guldcoach med Stockholm Mean Machines, är inne på samma spår.

- För Anders Hermodsson personligen är detta ett stort steg framåt. Jag tycker Carlstad har gjort en bra värvning, även om det inte är samma sak som att ta in en bra amerikansk quarterback. Men samtidigt har jag inte sett Hermodsson spela bakom en linje som Carlstads och det återstår att se vad det betyder att stå bakom Sveriges bästa linje. Han har väldigt stora skor att fylla men jag tror säkert att det kan lösa sig även om det kan bli lite skoskav på vägen, menar Plass som känner visst medlidande med STU.

- Jag har själv coachat Hermodsson under juniortiden och han är riktigt stor talang. Det är klart att det är ett väldigt avbräck för Bulls och hade jag varit coach i STU hade jag gråtit nu när han lämnar, säger han.

 Mycket energi i STU

Kristofer Österberg i STU sitter dock inte och gråter. Tvärtom kan han berätta om ett lag som ser fram emot 2012 med tillfösikt och som laddar med mycket energi. Klubbens U19-lag tog SM-silver förra året så återväxten ser fin ut. Men man kommer att ha en omfattande trupp redan i år. Vid ett uppstartsmöte nyligen hade man hela 70 spelare närvarande, varav ett femtontal rena rookies.

- Det var ett kombinerat uppstartsmöte för U19-laget och A-laget så vi har inte 70 man i seniortruppen. Dessutom vet vi av erfarenhet att en del kommer att droppa av när vi närmar oss säsongspremiären. Men vi har behållit engagemanget från 2011 och ser fram emot säsongen, säger Österberg.

Samtidigt är det klart att en spelare och profil som Anders Hermodsson inte ersätts i en handvändning.

- Jared lämnar ett tomrum både som spelare och som person. Vi kommer att ta in en amerikansk quarterback i år för att ersätta honom men på sikt kommer vi säkert att spela med svensk QB igen. Vi har exempelvis juniorlandslagsmannen Emil Sundström i U19-laget och en tanke med att ta in en amerikansk quarterback är att han ska jobba mycket med Emil och ge honom möjligheter att utvecklas ytterligare, berättar Österberg.

Faktiskt blir 2012 den första säsongen i STU:s historia som man spelar med amerikansk quarterback.

- Det kan vi tacka Leo Billgren för. Leo la grunden under sin tid i Solna och vi har jobbat vidare på den traditionen i STU liksom i ungdomslagen i Solna och Täby, förklarar Kristofer Österberg.

Michael Sander spelar 2012

Någon import till defense är inte aktuellt i nuläget.

- Vi har ett okay defense som det är och allt fokus ligger på att hitta rätt quarterback. När vi är klara på den punkten får vi diskutera om det är relevant att ta in ytterligare en import, utvecklar Österberg som däremot kan berätta om andra positiva förstärkningar.

- Ja, det ser ut som om Michael Sander och Oscar Bengtsson kommer att komma hem till Sverige under våren och spela med oss. Jesper Hermodssons rehabilitering efter sitt benbrott har gått bra och såvitt jag vet kommer också han att spela med oss under 2012, säger han.

Sander, Bengtsson och Hermodsson spelade mycket bra under våren och skulle STU ha med dem i truppen innebär det att man kommer till spel med en stark och mycket stabil receiverkår. Trion tog 47 mottagningar och gjorde 13 touchdowns under våren 2011.

På förhand har det också funnits en del frågetecken kring runningbackpositionen. Jonathan Wikström, nominerad till Årets Rookie 2011, har som bekant återvänt till Uppsala 86ers.

- Jag hoppas att Björn Roland kommer tillbaka. Björn slet av hälsenan förra året men han ser ut att vara i fin form och är en bra runningback. Jag räknar med att han har ett bra år 2012. Vi hoppas komplettera med spelare som tidigare spelat i juniorlaget. Jag är inte speciellt orolig, menar Kristofer Österberg.

Importerar en coach och en spelare

Också Martin Falk i Carlstad kan ge flera positiva besked om Crusaders trupp inför 2012.

 - Vi tappar få spelare. På defense är det egentligen bara Johan Asker som är osäker på om han tänker fortsätta ett år till. Offensivt får vi se om vi blir av med Fredrik Eklund. Han bor i södra Sverige så det är ju svårt med avstånden men det är en sådan bra spelare att vi förstås måste försöka hitta en lösning, berättar Falk.

En mycket glädjande nyhet är att Christian Forsman, Årets Runningback 2011 och stor guldmakare i finalen, kommer att spela vidare 2012!

- Forsman skadade ledbandet förra året men han behöver inte opereras och är sugen på en säsong till. När det gäller andra spelare som drogs med skador 2011 så ser det bra ut med Joel Svenssons rehabilitering och han ser ut att komma till spel medan det är mer oklart i nuläget hur det blir med Viktor Jansson och hans knäskada, utvecklar Falk.

I och med att Crusaders löst quarterbackpositionen med Anders Hermodsson ger det möjligheter att ta in en amerikansk import på andra positioner.

- Vi tittar på att bara ta in en importspelare i år och vad vi letar efter är en spelare som kan bidra både som wide receiver och som defensiv back, så som Joey Stein spelade förra året. Vi har en del kandidater som vi tittar på. Vi kommer också att ta in en amerikansk coach för offense. Det funkade bra när vi hade Chris Victory här under några månader och vi hoppas ha en coach klar inom två veckor, säger Martin Falk.

Full satsning på många händer inför 2012

Således många spännande och positiva besked från såväl STU som Carlstad. Anders Hermodssons övergång är den hittills största händelsen inför säsongen 2012 men de senaste veckorna har det duggat tätt med nyheter inför året. Arlanda Jets har lyckats behålla linjemonstret Aki Jones. Uppsala 86ers har visat att man tänker göra en rejäl satsning genom att knyta Gustav Kierebinski till laget. Och Örebro Black Knights har gjort klart med ny amerikansk quarterback samt flera andra intressanta nyförvärv. När detta skrivs har det precis blivit klart att Black Knights också förstärker sitt defense med en import. James Vercammen med meriter från University of Dayton i NCAA Division I kommer till Örebro (läs mer på den här länken).

Det ser ut att kunna bli en riktigt spännande säsong 2012!

Text: Johan von Zweigbergk

Foto: Cecilia Håkansson

I ett pressmeddelande berättar Black Knights att man ser Vercammen, som varit outstanding i Dayton-försvaret under flera säsonger, är en mycket vass förstärkning och man räknar med att kunna bjuda Örebro-publiken på spel av absolut högsta klass.

- James har en enorm energi på planen, och spelar med extremt hög instensitet. Om man tittar på matchfilm så ser man snart att det här är en extraordinär spelare, och man kan inte heller blunda för den fantastiska statistik som han har från sin tid på college, säger Henrik Dahl Örebros defensiva koordinator om sin nya försvarsstjärna.

Vercammen’s facit från University of Dayton är mycket bra:

Under säsongerna 2009-2010 ledde Vercammen laget i antal tacklingar. Han spelade även under 2007, då han gjorde 15 tacklingar på 11 matcher, och var ”redshirted” under säsongen 2006.

- Han är en otroligt mångsidig spelare som kommer att kunna spela en avgörande roll för oss över hela planen, , fortsätter Dahl.

Även tidigare tränaren Rick Chamberlin, headcoach för University of Dayton, är full av beundran för 24-åringen:

- James Vercammen är en av de mest explosiva tacklare vi någonsin haft här på Dayton. Hans atletiska förmåga ger honom möjlighet att göra avgörande spel från sidlinje till sidlinje, och några av de spel han gör är de mest otroliga saker du kan tänka dig. Han spelar med en helt unik energi och passion.

Spelaren själv ser fram emot sitt äventyr i Sverige, och berättar att han faktiskt varit i landet tidigare, vilket var en sak som påverkade valet av klubb.

- Jag har varit i Sverige två gånger och jag gillade verkligen landet, men mest av allt var det de trevliga människorna som lockade mig tillbaka. Jag hade en del andra erbjudanden från lag i Tyskland men Black Knights passade mig bäst. Dessutom ligger säsongen bra rent tidsmässigt för mig, säger Vercammen.

Han beskriver sig själv som en tuff spelare, som gillar tacklingar och det fysiska spelet.

- Jag gillar att blitza och att tackla, och var också framgångsrik på punt och kickoff under tiden på college.

James Vercammen kommer att flyga till Sverige i mitten av mars för att ansluta till sina nya lagkamrater ungefär en månad innan Superserien drar igång.